– Нет! – замахал руками Перси. – Он всё ещё полезен как источник информации!
– Подожди-ка, – поднял Рон руку в останавливающем жесте. – То есть ты хочешь сказать, что готов к тому, что его «друзья» придут снова, я их жестоко убью, потом придут друзья «друзей», я их тоже жестоко убью и так будет продолжаться до тех пор, пока кто-то из нас не устанет? И всё это ради сомнительного источника информации?
Его спич озадачил Перси.
– Ты выворачиваешь всё иначе, – покачал он головой после паузы на раздумье.
– Спроси себя, где я неправ, – посоветовал ему Рон. – Убивать нападающих карателей я буду, так как они угрожают безопасности всей нашей компании. Нападать они будут, так как Джа всё ещё будет жив…
– Его зовут Джа-Джа, а не просто Джа, – поправил его Перси.
– Да вообще плевать, – раздражённо мотнул головой Рон. – Вереница смертоубийств может быть прекращена в один момент. Сразу же, как мы отправим этого земноводного обратно в болота. Умрёт только один, а не десятки.
Перси явно не нравился такой исход. Он привязался к Джа-Джа, поэтому не был готов к тому, чтобы отдать его на заклание природе или соплеменникам.
– Мы ведь можем уехать в другое место? – начал Перси искать альтернативу.
– Можем, – не стал спорить Рон. – Но беда в том, что мы и так неплохо замаскировались, а эти ухари всё равно нас нашли. Вероятно, есть какой-то альтернативный способ слежения за нами. И тебе лучше узнать у Джа-Джа поподробнее. Если сможем противодействовать их разведке, то никто не умрёт.
– Я всё узнаю! – обрадованно воскликнул Перси.
Рон понимал, что нормальные люди всеми силами стараются уменьшить потери и избежать случайных и лишних жертв. Только вот он также понимал, что те земноводные, которых он убил вчера – это не случайные и не лишние жертвы. Они с оружием пришли в их лагерь, попытались атаковать внезапно, потерпели неудачу. Где здесь случайность? Это было намерение. В личностной системе ценностей Рона такие ублюдки, любого вида и расы, заслуживают смерти.
«Ибо все, взявшие меч, мечом погибнут…» – философски заключил Рон цитатой из магловской религиозной книги.
Чтобы не тратить время зря, Рон приступил к чистке болт-карабина и «хот-шот» лазпистолета. Оружие хоть и надёжное, но ухода требует. Потом по его плану было изучить пистолет, из которого по нему выстрелил один из ночных налётчиков. На первый взгляд это был образец энергетического оружия, но Рон планировал разобрать его и тщательно изучить.
Чистя оружие, он поглядывал на беседу Перси с Джа-Джа Бинксом, а также на передвижения близнецов, которые развели некую активность вокруг машины.
Спустя полчаса оружие было почищено и Рон вытащил из контейнера оружие земноводных.
Это было нечто пистолетообразное, почему-то отдалённо напоминающее Рону пистолет Маузер С96. Пистолет явно был энергетическим, получая питание от некой квадратной батареи, расположенной перед спусковой скобой. На неподвижной затворной раме располагался оптический прицел, примерно двукратного увеличения и с красным кружком в качестве прицельной метки. Рону такой геморрой вместо механического прицела скорее бы помешал, чем помог, но у местных могут быть свои соображения на этот счёт.
Ёмкость магазина сейчас определить сложно, так как никаких индикаторов нет и вообще непонятно, каким образом местные удостоверяются в заряженности батарей, но скоро Рон планировал отойти подальше от лагеря и испытать эту штуку в действии.
Но, в целом, эргономика у оружия хорошая: на рукоять из пластика удобно ложится рука, баланс предварительно неплохой, правда, неизвестно, как оно будет при стрельбе. Отдачи от энергетического оружия быть не должно, но никто не знает, что творилось в голове у неизвестных конструкторов и как они решали возникающие в ходе разработки задачи.
Разборка неизвестного оружия заняла примерно час. Опытным путём Рон отделил магазин, снял прицел, наствольную штуку, назначения которой не понимал, а также вскрыл ствольную коробку, под которой обнаружился корундовый кристалл и камеры для подачи и, скорее всего, ионизации газа. Вероятно, эта штука стреляет перегретым ионизированным газом. Только вот ионизация газа происходит под действием расфокусированного лазерного луча, для чего служит кристалл корунда.
«Проще же было удлинить конструкцию, разместить фокусирующие линзы, добавить несколько вспомогательных кристаллов и фокусирующих линз для мультипликации эффекта, и получить в итоге нормальную лазерную винтовку», – подумал Рон удивлённо.
Но изучение батареи поставило всё на свои места: это была не единая высокоёмкая батарея, как оно обычно бывает в Империуме Человечества, а хиленькая батареечка для инициации кристалла и баллончик с газом. Вероятно, энергии в батарее хватит ровно на столько выстрелов, сколько есть газа в баллончике.
Высока вероятность того, что у конструкторов просто не было достаточной энергоёмкости батарей, поэтому делать чисто лазерную винтовку расточительно и бессмысленно. Ведь возможность существования всех этих многочисленных моделей лазерного оружия в Империуме Человечества зиждется только на существовании одной вещи – высокоёмкой и перезаряжаемой батареи. И если Рон сможет воссоздать её здесь…
Почему он вообще об этом подумал? Потому что вот этот образчик энергетического пистолета, в каком-то смысле подходящего под формулировку «плазменный пистолет», точнее «туберкулёзный и хилый плазменный пистолет» – это признак довольно высокого технического развития. Это как минимум заводы по выращиванию кристаллов заданного качества, это заводы по производству газов, пригодных к ионизации, это материалы, способные выдерживать быстро возникающие экстремальные температуры и так далее.
Кому-то могло показаться удивительным нахождение такого изделия в руках примитивных земноводных, но Рон в своей жизни видел такое, что уже ничему не удивлялся.
Собрав туберкулёзный плазменный пистолет обратно, Рон задумчиво покрутил его в руках, но определённого вывода не сделал. Нужно тестировать.
Для теста он отошёл подальше от лагеря, сложил мишень из встречающихся под ногами камней и разметил дистанцию ветками. Можно было начинать.
Приноровившись к откровенно неудобному и непрактичному прицелу, Рон сделал первый выстрел.
Как и ожидалось, отдачи не было. Сгусток плазмы пролетел пятьдесят метров и не попал в каменную пирамидку. Рон брал прицел как будто стрелял из лазерного пистолета, то есть без коррекции на баллистику пули, но плазменный разряд летел с неким отклонением от прицела.
Быстро найдя винты настройки на прицеле, Рон подошёл поближе к камням и начал пристрелку.
Земноводные ли сбили прицел, сам ли Рон при разборке-сборке – это неважно. Теперь, расколов три камня, он добился максимально возможной точности прицеливания.
Вздохнув, он вновь отошёл на пятьдесят метров и начал стрелять.
Первые же выстрелы показали, что отклонение всё ещё есть, но хаотичное. Лишь четвёртым выстрелом он попал по камням, что было неприемлемо.
Характеристики были отличными для стаб-пистолета, но не для того же «хот-шот» лазпистолета. Из последнего Рон мог достать любого ублюдка на дистанции до ста пятидесяти метров, причём с механического прицела. А в оптике туберкулёзно-плазменного пистолета, после раскрытия дистанции действенного огня, он вообще больше не видел смысла. Если для стрельбы на дистанцию до пятидесяти метров тебе нужен оптический прицел, то тебе лучше больше не заниматься стрельбой.
Правда, убойность у этого образчика очень хорошая. Все камни, которые Рон поражал своими навыками стрельбы, были либо расколоты на части, либо прожжены насквозь. Вероятно, обычная стальная броня или земные бронежилеты контакта с этим оружием бы не перенесли. Но на такой же дистанции и стаб-винтовка мало что оставит от жертвы…
Вроде бы да, туберкулёзно-плазменный пистолет явно лучше в некоторых вопросах, чем стаб-винтовка и тем более чем стаб-пистолет, но панцирную броню не пробил, даже каверны не оставил. Можно сказать, что этим девайсом можно уверенно царапать краску на броне Рона.
Думая о неоднозначности нового оружия, Рон пошёл обратно в лагерь.
– Так? – подошёл он к Перси, сидящему у костра.
– Узнал кое-что, – ответил брат. – Джа-Джа сказал, что они используют что-то вроде птиц…
– Не понял, – озадаченно посмотрел на него Рон.
– Я тоже не до конца понимаю, что это значит, – признался Перси. – Они как-то используют птиц для слежения за нами.
Рон огляделся. На деревьях действительно сидели птицы, много. Разноцветные, яркие, но встречались также и вполне заурядные, серые или чёрные.
– Насколько я знаю, обычные птицы очень тупы, – заговорил Рон. – Из тупых существ получаются очень плохие разведчики и уж тем более шпионы. Так что…
– Это не совсем птицы, – сказал Перси. – Не совсем понял, но вроде бы неживые.
И тут Рон всё осознал. Дроны.
– Дроны? – спросил он у брата.
– Точно! – обрадованно заулыбался Перси. – Точно дроны!
– Ясно, – кивнул Рон.
Затем он вытащил из кобуры «хот-шот» лазпистолет и выбрал случайную птицу на дереве. Выстрел.
Треск и гибель соратника все остальные птицы заметили, поэтому взлетели и свалили подальше. Но Рона интересовали не они, а те птицы, которые не взлетели. И таких было две.
Два выстрела – две тушки упали с деревьев.
– Пойдём, – сказал Рон Перси.
Первую птичку они обнаружили среди ветвей почти у самой земли.
Рон вынул штык-нож и вскрыл птичью тушку.
– Так… – произнёс он озадаченно.
Да, это электроника, но не такая, которую он ожидал. Хотя чего он ожидал? Это ведь иной мир, иная реальность.
Вскрытие показало, что это не дрон и не робот, а кибернетический организм. Живое существо, которое усовершенствовали с помощью электроники. Глаза – суть электронные протезы, вживлённые в птичий мозг, который где-то наполовину состоит из процессора, вживлённого в мозговую ткань. Вероятно, это и обеспечивает высокие интеллектуальные способности птички. Правда, даже обычная птичка при стрельбе способна понять, что надо валить, а эта не поняла.