– Да, можно и так сказать, – не стал спорить Блэк. – Я и сам корю себя за то, что пошёл против своих принципов.
– Принципы, да… – вновь покивал Рон. – Сложно тебя винить. Хотя некоторые из Блэков были такими мудаками, что мы с тобой в некоторой степени родственники.
Седрелла Блэк вышла замуж за Септимуса Уизли, дедушку Рона. У них родились трое сыновей: Артур, Билиус и Чарльз. Проклятье выбрало второго. Билиус выжил при первой отправке и долгие годы успешно справлялся с выживанием в ином мире, пока не стал слишком стар для этого дерьма. И следующей жертвой стал Рон. Но он справился с предназначением. И тогда началось. Следующему поколению Уизли пришлось нести чашу боли и смерти. И только Мерлин знает, сколько уже погибло и сколько погибнет.
– Я помню об этом, – кивнул Рону Сириус. – Мы родственники и риск того, что мой сын…
– Ему сколько сейчас? – спросил Рон.
– Девять, – ответил Сириус.
– Ну, через пару-тройку лет, если будем живы, узнаем, минует ли его проклятье, – пожал плечами Рон.
– Можешь помочь ему как-нибудь? – спросил Сириус с надеждой.
– Ты за этим пришёл сейчас? – наконец-то понял Рон. – Неужели нельзя было выбрать более уместный момент?
– Джинни… – Сириус опустил взгляд. – Она даже слушать ничего не хочет. Начинает истерить всякий раз, когда я завожу разговор о будущем нашего сына…
– Понятно, – кивнул ему Рон. – Я могу дать ему нужные навыки, но они не будут гарантией. Иногда случается хреновое дерьмо, понимаешь?
– Да, я понимаю, – согласно кивнул Сириус. – Но лучше, если это всё-таки произойдёт, чтобы он встретил опасность готовым.
– Тут хрен поспоришь, – улыбнулся Рон. – А ты не так безнадёжен.
Он любил, когда люди оказываются способны думать рационально.
– Я долго думал об этом, – ответил Сириус. – Даже обучаю Уилла некоторым заклинаниям…
– Лучше для начала натаскать его физически, – покачал головой Рон. – Иногда бывает, что в мире, где ты оказываешься, не работает магия или работает не так. Нужно, чтобы Уилл умел убивать в любой ситуации. Надо зарезать опасную паскуду – он должен уметь резать глотки. Надо застрелить сукина сына – он должен уметь отстреливать головы. Надо взорвать скопление злобных уёбков – он должен уметь минировать фундаменты зданий. Прямо как я.
– Раз ты до сих пор жив… – вздохнул Сириус.
– … значит это работает, – вновь заулыбался Рон. – Но это всё херня, Сириус.
– Почему? – не понял Блэк.
– Потому что есть мы, братья Уизли, – ответил Рон. – Твоему пацану главное выжить в первый раз, но это не очень трудно, так как его материальность в первые дни будет явлением очень ненадёжным. Я сам схлопотал, вроде бы, пару пуль в первый раз, но в итоге отделался зудом в местах попаданий. Нет, если попадёт в жёсткий переплёт, то его убьют, но это надо оцепенеть от страха и позволить всяким токсичным типам травить тебя высокотоксичными ядами. Ну или попасть в кишечник какой-нибудь гигантской рептилии и медленно перевариться там в говно и питательный сок. А вот если он выживет и вернётся, то дальше начинаются опции…
– Опции? – зацепился Блэк.
– Да, опции, – заговорщицки улыбнулся Рон. – Например, близнецы могут высчитать координаты того мира. Это позволит переехать туда всей семьёй и решать местную проблему, если это вообще кому-либо под силу. Также это открывает возможность попробовать «сломать систему». Никто не знает, что будет, если отправить твоего пацана в мир, куда он и так перемещается, через портал. Как отреагирует проклятье? Вот хрен его знает. Но я бы, будь на твоём месте, переместил в тот мир себя и небольшую армию, а затем попробовал решить их грандиозную проблему. Ради своего спиногрыза-соплежуя, конечно же.
– Да, это звучит как решение, – обнадёженный Блэк заулыбался. – Спасибо, Рон!
– Я ещё ничего для тебя не сделал, – ответил ему тот.
– Ты бы знал, как долго я ломал голову над этим… – не согласился с ним Сириус. – Сколько недель я думал, истязал себя…
– Сириус, ты бы пошёл к семье, – попросил его Рон. – А то я тут за оборону города отвечаю и на долгие беседы тупо нет времени…
– Да, я понимаю, – ответил Сириус. – Спасибо тебе, Рон!
– Иди уже, – махнул рукой Рон.
Над головой пролетел гражданский флаер с мощными динамиками.
Объявление для жителей и гостей столицы! К мостам через реки приближаться запрещено! Нарушители будут убиты на месте! Доступ в заречный район воспрещён! Оружие вторженцев подлежит добровольной выдаче! Лица, хранящие бластеры Е-5 и иные виды боевой экипировки дроидов B1, будут оштрафованы! Штраф – 2000 кредитов за одну единицу оружия или экипировки! В городе введён комендантский час с 22:00 до 4:00! В означенное время передвижение по городу запрещено! В остальное время передвижение нежелательно! Переходы между доступными районами должны быть согласованы с районной администрацией! Спасибо за внимание!
Пакет жёстких мер, которые помогут вооружить часть нового набора ополчения и снизить количество жертв среди гражданских, принят в исполнение, что было видно по флаерам с мегафонами. Это ещё не всё, что Рон придумал для Набу, но люди, вероятно, запомнят именно это.
Комендантский час не имел особого смысла, так как ночью дроиды B1 видят ещё хуже, чем люди. Это сказалась экономия на всём, ведь Торговая федерация – это крохоборы, которые за полкредита удавятся. Рон бы на их месте собрал пусть и не такую большую, но зато очень качественную армию дроидов, с продвинутыми сенсорами, мощными процессорами, развитыми приводами и более качественной обшивкой. Такие крутые вояки, которых на местном техническом уровне собрать вполне реально, будут брать такие города как Тид, то есть совершенно не предназначенные для обороны, по щелчку пальцев. B1 же… Это дешёвое, простое, легко объяснимое, всем понятное, но неправильное решение.
С высокой вероятностью ситуация такова, что у неймодианцев, заправляющих всем в Торговой федерации, нет боевого опыта, поэтому он поступили как бизнесмены. Только вот война – это не бизнес. Война – это рэкет. И побеждает сторона не с самыми экономически выгодными солдатами, но с самыми боеспособными. И в этом моменте таится причина временных успехов Рона. Будь на той стороне какие-нибудь более серьёзные люди, они бы не дали ему и шанса на поверхности Набу. А вот с космосом – да, им было бы очень неприятно, но это тоже несмертельно, так как продвинутые дроиды сами бы себе соображали прямо на месте.
«Сэкономили на спичках, мать их», – снисходительно усмехнулся Рон.
Времени было мало. У Торговой федерации нет другого выхода, кроме как взять Тид и захватить королеву, чтобы она приняла крайне невыгодные для планеты Набу условия мирного соглашения. В том, что проект соглашения у неймодианцев уже давно есть, Рон не сомневался.
Поэтому штурм будет. Один вопрос – когда именно?
– Где минёры, жечь вас прометием?! – проревел Рон, выйдя к краю городской оборонительной линии.
// Галактическая республика, Планета Набу, к северу от г. Тида, 3:2:18 ПРС//
– Сегодня, – изрёк Джа-Джа Бинкс, известный некоторым по имени Дарт Эзок.
– Я готов, – тихо ответил Дарт Мол. – Мой учитель…
– Твой учитель пока что нужен на Корусанте, – перебил его Дарт Эзок. – Лучше думай о том, как будешь противостоять джедаю и его падавану.
– Падавана можно не учитывать в расчётах, – пренебрежительно отмахнулся кистью Дарт Мол.
– Никогда нельзя недооценивать противников, – неодобрительно посмотрел на него Дарт Эзок. – Это обычно кончается очень плохо.
– Вы не мой учитель, – посмотрел на него Дарт Мол. – Я услышал от него достаточно мудрых наставлений.
Зашипел красный световой меч. Дарт Мол среагировал мгновенно и встал в стойку с готовым к бою двухклинковым световым мечом.
– Не забывай, с кем разговариваешь, – произнёс Дарт Эзок.
Дарт Мол молчал. Он мало знал про Дарта Эзока. Видел только, на сеансах голосвязи Дарт Сидиус молча сносит от него выговоры за крайне редкие провалы заданий и поручений. Учитель никогда не говорил о Дарте Эзоке, а на любые попытки расспросов реагировал очень резко. И вступать в схватку с существом, способным выговаривать Дарту Сидиусу… Рано.
– Приношу свои извинения, Дарт Эзок, – деактивировал свой меч Дарт Мол.
– Ещё раз почувствую, что ты мне дерзишь – пожертвую частью замысла, – сказал ему обычный на вид гунган.
Под жертвой части замысла можно понимать только одно – Дарт Мол часть глобального плана. Сам он знал лишь малую его часть, но даже её достаточно, чтобы хотя бы примерно представить масштабы…
– Там будет ещё один, – вновь заговорил Дарт Эзок. – Сначала я принял его за одного из наших. Ходит в якобы мандалорской броне, но это не так. Его броня способна выдержать залп из бластерной установки. Учитывай это в схватке.
– Что значит «принял за одного из наших»? – уточнил Дарт Мол.
– Это значит, что я ошибочно увидел в нём Тёмную сторону Силы, – раздражённо ответил Дарт Эзок. – Но дело в том, что это не Тёмная сторона. Это что-то другое. Непонятное. Джедаи, в компании которых он обороняет Тид, тоже не могут ничего понять, но, как и всегда, оппортунистически пользуются подвернувшимся подспорьем для достижения своих целей.
– Насколько он опасен? – задал дополнительный вопрос Дарт Мол.
– Неизвестно, – ответил Дарт Эзок. – Сила молчит на его счёт.
На самом деле, Дарт Эзок солгал этому юному и самоуверенному глупцу. Сила говорила. Причём говорила однозначно. «Не связывайся».
– Разве так вообще бывает? – недоуменно спросил Дарт Мол.
– Бывает по-всякому, – пожал плечами Дарт Эзок. – Твоя главная задача – взять Тид. Иначе часть замысла будет безнадёжно нарушена. Это не повлияет на картину в целом, но в следующем раунде мы будем играть с куда худшими картами на руках.
Дарт Эзок любил играть в сабакк [12] и никогда не упускал случая испытать личную удачу с другими удачливыми игроками. Особым шиком он считал играть по-крупному, иногда ставя на кон практически всё, что имел. Но истинное наслаждение он получал только от реализации замысла. Это тоже в каком-то смысле игра. Только ставки в ней больше, чем всё, что у него есть. Ставка в этой игре – дальнейший ход истории не каких-то там миров, а всей Галактики.