– … запасы мохножабьих лапок подходят к концу, аконита осталось на неделю, а урожай только через полгода, глаза тритона на две недели, если всё будет идти как идёт, – перечисляла Полумна. – Аналогов этим ингредиентам ещё не найдено, но Джинни говорит, что есть подвижки в разгадке принципов правильной замены.
– Это из-за омолаживающих мазей, да? – уточнил Рон.
– Да, – кивнула Полумна. – Слишком большой спрос, а альтернатив нет. Приходится тратить невосполнимые запасы.
– И что, оно реально даёт тот ошеломительный эффект, о котором гудят из всех утюгов? – недоуменно спросил Рон.
– Даже лучше, чем на нас, – улыбнулась Полумна. – Природу феномена выясняем, но у меня есть теория.
Она замолкла. Рон вопросительно посмотрел на неё.
– Мидихлорианы – они ведь в каждом живом существе этой Галактики, так? – задала наводящий вопрос Полумна.
– Так говорят, – кивнул Рон.
– Они выделяют магию, – продолжила Полумна. – Эта магия усиливает действие косметики. Поэтому, кстати, магические медицинские вмешательства на аборигенах работают гораздо лучше. Если тебе нужно минут пять, чтобы залечить рану магией, то у любого местного при том же воздействии она полностью регенерирует за три-четыре минуты. И чем выше содержание мидихлориан в крови пациента, тем быстрее. Квай-Гон, который получил ранение месяц назад, вообще исцелился почти мгновенно…
– Почему мне не доложили? – напрягся Рон. – Почему я узнаю о том, что джедай получил рану, только спустя месяц и практически случайно?
– Ну, это… – замялась Полумна. – Это не показалось мне важным.
– Ясно, – вздохнул Рон. – Впредь докладывай мне о любых аномальных происшествиях. Особенно когда речь идёт о джедаях. Запомни: они нам совсем не друзья, так как работают на Галактическую республику, которая допустила всё то дерьмо, что происходило на Набу.
– Поняла тебя, – кивнула Полумна. – Возвращаясь к запасам…
– Пришли мне список, – попросил её Рон. – А вообще, думаю, нам нет смысла экономить не жизненно важные ингредиенты. Минимальный резерв создать смысл имеет, но до этого уровня расходуйте смело. Лучше конвертировать их в деньги и купить более важные вещи, чем сидеть на сундуках с ингредиентами и злобно выть на любого покусившегося.
Рон посмотрел на дом Поттеров.
Он расположен в двух километрах от Уизли-манора, то есть на окраине участка 2500×400 метров. Гарри захотел дистанцироваться, а Рон не стал ему мешать.
Домовые эльфы, привезённые Поттерами из родного мира, быстро собрали дом. Неизвестно, что двигало Гарри, но он разобрал своё родовое имение по кирпичику, а домовые эльфы собрали его вновь на новом месте, правда, фундамент они рыли новый, но и это отняло у них не так уж и много времени.
И вот родовое гнездо Поттеров мирно соседствовало с Уизли-манором, как оно могло бы быть в иной, альтернативной реальности.
Домовых эльфов разводить опасно, так как здесь больше нет целого магического сообщества, которое, в случае чего, прикончит всех восставших, о чём Рон отдельно предупредил Поттера. Все знают, что средний домовой эльф сильнее среднего мага в вопросах магии. Им даже палочки не нужны, чтобы совершать магические действия. И магия их совершенно чужеродна, не имеет ничего общего с классической магией римской школы. И рун они не знают, но и не нуждаются в них, так как зачарования домовых эльфов держатся столетиями, если верить легендам. Официальная версия гласит, что домовые эльфы утратили свою школу зачарования, также как и артефакторику.
Рон был не единственным, кто в этом сильно сомневался. Только вот любые пытки и допросы не приводили ни к чему. Потому что в голову домовому эльфу не залезть даже самому сильному легилименту – они думают совершенно иначе. Их разум – что-то вроде сверхсложного шифра, понятия о принципах шифрования которого ты даже близко не имеешь. И такие уникальные возможности как мощнейшая магия, полный блок разума – это ведь идеальный набор для диверсантов. И он такой нарочито показной, будто домовые эльфы презирают умственные способности людей и прячутся на виду.
Поэтому Рон им никогда не доверял.
Может, это его паранойя даёт о себе знать, а может, он как никогда прав, но проверить это никак нельзя. Но это не значит, что он не будет присматривать за семьёй домовых эльфов, привезённой Поттерами в новый мир.
«Жди дерьма от каждого», – подумал Рон. – «И искренне радуйся, если он тебе его не принесёт».
Вроде бы домовые эльфы верны Поттерам, судя по тому, что они не филонят и безукоризненно выполняют работу. Рону интересно было знать, куда делась правозащитная сторона характера Гермионы, которая годами терпит угнетение маленького народца прямо у себя в доме. Загадка.
Вообще, будь Рон на месте домовых эльфов, то ударил бы в самое ближайшее время.
Если подумать, то ситуация для них идеальная: они уже знают точное число магов, местных в расчёт можно не принимать, так как против домовых эльфов они ничего не представляют, всё спокойно, маги расслабились – можно наносить смертельный удар.
Возможности у них есть. Рон давал себе отчёт в том, что против группы домовых эльфов ему не выстоять. Да, раньше такое даже звучало бы смешно, но сейчас, когда нет многочисленного магического общества, домовые эльфы – это скрытая угроза. Потенциальная.
Рон решил, что надо прояснить с ними этот вопрос напрямик. Иначе рано или поздно настанет момент, когда им надоест играть паинек.
– Я пойду навещу Поттеров, – сказал Рон Полумне. – Продолжайте работу.
– Да, господин, – с саркастическими интонациями ответила та.
– Зови меня старшиной Уизли, – на автомате сказал Рон и аппарировал.
Поттеры сидели всей семьёй у камина, когда Рон постучал в дверь.
– Гарри, открывай, это Рон!
– Сейчас, – ответил Поттер.
Скрипнула дверь, Рон вошёл внутрь.
– Собери-ка мне своих домовых эльфов, – сразу же попросил Рон.
– Зачем они тебе? – спросил Поттер недоуменно.
– Поговорить хочу о жизни и всяком таком, – ответил ему Рон.
– Ну, хорошо, – пожал плечами Гарри.
Рон же в это время сел в кресло и положил на правое колено «хот-шот» лазпистолет.
Домовые эльфы, в количестве семи штук, выстроились в ровный ряд, ожидающе посматривая иногда на бронированные сапоги Рона.
– Итак, господа и дамы, – начал Рон. – Чего вы хотите?
– Здравствуйте, господин Уизли, – хором приветствовали его домовые эльфы.
Уже знают, кто он такой, хотя он сюда ещё не приходил. Значит, точно проводили разведку и слежку. Первый звоночек.
– Я спросил, чего вы хотите, а не попросил вас здороваться, – нахмурив брови, произнёс Рон.
– Не понимаю вопроса, господин… – вышел вперёд самый старый из домовых эльфов.
Насколько знал Рон из обрывочных сведений о домовых эльфах, у них махровый патриархат, причём настолько махровый, что арабские шейхи нервно курят в сторонке. Домовые эльфы осознают своё рабское положение, но женщин держат в строгости. Правда, без каких-либо ограничений в одежде, по понятным причинам. И женщины их и слова поперёк сказать не могут, особенно когда речь идёт о старейшине. И с Роном говорит именно старейшина.
Сморщенный, с обвислыми ушами и длинным носом. Ростом некогда выше остальных, но сейчас сгорбленный от старости. Такие обычно самые умные и хитрые, так как жизненный опыт домовые эльфы используют полноценно, а не как люди. Поэтому старых домовых эльфов ценят хозяева, так как подобные служаки могут гораздо больше, чем молодняк.
– Вы ведь понимаете, что теоретически способны освободиться, ведь так? – спросил у него Рон. – Поттер вас не остановит, как и его семья. Это могу сделать я, но шансы 50/50.
– О чём ты вообще говоришь, Рон? – попробовал вмешаться Гарри.
– Помолчи, – попросил его Рон. – Поттер с семьёй вам не помеха, я, как уже говорил, с определёнными шансами на успех. Остальных вы перебьёте, если будет такая надобность. Итак. Чего вы хотите?
Старейшина домовых эльфов молчал. Он думал. И это сильно напрягло всех присутствующих, кроме Рона. Рон был напряжён с того момента, как вошёл в этот дом.
– Мы хотим договориться с тобой, – произнёс старейшина.
– О чём вы хотите со мной договориться? – задал вопрос Рон.
– Нам нужна земля и свобода, – сказал старейшина. – И права.
– Люблю, когда надо иметь дело с разумными, – улыбнулся Рон.
– Но это мои домовые эльфы! – воскликнул поражённый происходящим Гарри.
– Ты обновил клятвы? – посмотрел на него Рон.
– Что? Какие клятвы? – спросил Гарри.
– Клятвы службы и верности, твою медь, – раздражённо процедил Рон. – Когда ты покупал этих домовых эльфов в новый дом, ты заключил с ними…
– А-а-а, эти клятвы! – догадался Поттер. – Нет. Но зачем их обновлять?
– Потому что при переходе в параллельный мир все клятвы и проклятья, за редким исключением, теряют свою силу, – терпеливо объяснил Рон, закуривая сигарету.
Гермиона не стала возмущённо выговаривать ему о курении в доме, так как понимала, что ситуация не совсем подходящая. Совсем не подходящая.
– То есть… – Гарри выпучил глаза в испуге. – Они всё это время не были мне ничем обязаны?
Рон как-то забыл сообщить Поттеру, что клятвы и некоторые проклятья обнуляются при переходе в параллельный мир. Это одна из причин, почему в древности делали многоуровневые клятвы со своеобразной «подпиской о невыезде», а также быстродействующие проклятья, чтобы жертва чисто физически не успела примчать к порталу.
Со временем межмировые путешествия стали редкостью. Точнее, вообще прекратились, так как сиды забрали все секреты с собой. И маги быстро убрали теперь уже явно лишние детали в клятвах, а также сделали проклятья долгоиграющими, чтобы жертва помучилась.
– Представляешь? – грустно усмехнулся Рон. – И всё это время ты ходил по лезвию очень острой бритвы…
Любой окрик, который бы не понравился старейшине – Поттер умирает. Любое неприятное поручение, которое бы он дал – Поттер умирает. Осознание всей опасности ситуации читалось у Гарри прямо в глазах.