=Но с ограничениями=
=Почему это мироздание такое…=
=… прекрасное?=
– Я ничего красивого тут не вижу, – вздохнул Рон. – Есть триллионы разумных со своими проблемами. Все соскучились по войне, ждут не дождутся, лишь бы начать резать друг друга.
=То, что разумные хотят убивать друг друга – это нормально=
=Но Имматериум тут закрыт непреодолимой стеной=
=И он чист=
=Упорядочен=
=Варп-путешествия здесь невозможны=
=Но я вижу в твоей памяти, что ты путешествовал меж звёзд=
=Гипердрайв?=
=Любопытно=
=Дай мне эту технологию=
– А взамен? – спросил Рон.
=Чего ты хочешь?=
Глава двадцать четвёртая. Трибут
//Галактическая республика, планета Набу, Уизли-манор, 3:8:29 ПРС//
– У меня ведь есть время подумать? – спросил Рон.
=Мне очень нужна эта технология=
=Как можно быстрее=
– Ты загоняешь меня в угол, – вздохнул Рон.
=Ты всё равно можешь получить не так уж и много=
=Обмен изначально предполагает неравноценность=
– Ну, хорошо, – Рон вытер забрало перчаткой. – Есть у меня одна проблема, связанная с неким проклятьем, которое…
=Я не могу тебе с этим помочь=
– Но почему? – возмущённо воскликнул Рон. – Я даже не договорил!
=Я знаю, что это=
=Но решение этой проблемы не входит в рамки моих возможностей=
– Тогда скажи хотя бы, что это! – попросил Рон.
=В качестве обмена за технологию гипердрайва?=
– Нет, за гипердрайв я попрошу что-то другое, – покачал головой Рон. – В качестве жеста доброй воли.
=Это не проклятье=
=Мы называли это трибутом=
– Что такое трибут? – не понял его Рон.
=Дань=
=Когда-то давно твой род залез в очень нехорошую историю=
=Историю с силами, стоящими над вселенными, над бесконечностью миров и измерений=
=Вне системы=
=Трибут должен быть выплачен=
=Больше никак эту проблему не решить=
– А как его выплатить? – разочарованно спросил Рон.
=Спроси чего-нибудь полегче=
=Это вне моей компетенции=
=Даже Древние, знакомые с Трибутом, ничего не могли с этим поделать=
=А их возможности были тысячекратно выше, чем у меня даже на пике моих возможностей=
– Блядский стыд… – вздохнул Рон. – Паршивенький расклад, честно говоря…
=Я вижу это в тебе – ты выплатил свою часть Трибута=
=Причём дважды=
– Ну, это… сначала мой оригинал выплатил, а затем появился я и выплатил должок повторно.
=Это не долг=
=Это дань=
=Проступка не было=
=Никто из твоих предков не совершал ошибок=
=Но проиграл в противостоянии с чем-то или кем-то по-настоящему могущественным=
=И на него наложили дань=
– То есть, рано или поздно, удастся выплатить эту дань? Это ведь возможно?
=Надейся на лучшее=
Не таких слов Рон ожидал услышать от Бога-Императора. Надейся и жди. Или как котик на мотивационных плакатах: «Держись!»
=У тебя слишком сильна привязанность к родне=
=Ты свою часть выплатил=
=Дай остальным шанс выплатить свою часть трибута=
=Когда-нибудь это закончится=
=И ты знаешь, что трибут касается далеко не всех=
– Прошу подробнее, – попросил Рон.
=При наложении дани некто или нечто выбрало определённые критерии=
=Ты подошёл=
=Но не все твои родственники соответствуют этим критериям=
=Вижу, что ты пытаешься подготовить своего племянника к тому, что может его ждать=
=Не надо=
=Это может привести к тому, что он станет соответствовать критериям трибута=
– Да какие критерии-то?!
=Я не знаю=
=Но они должны как-то помочь справиться с поставленной целью=
=Или позволить стать тем, кто сможет справиться=
=Никогда не лез в механизмы этого и тебе не советую=
=Иначе можно навлечь на себя кару и ужесточение трибута=
=Это безумно могущественная сущность=
=И она смотрит на нас=
=Сейчас=
– Ладно, сменим тему, – нервно произнёс Рон. – Что ты можешь мне дать, Бог-Император?
=Плазменное оружие=
=Силовое оружие=
=Пустотные щиты=
=Мельта-оружие=
=Волкитное оружие=
=Вихревые бомбы=
=Цепное оружие=
– Я хрен воспроизведу тут всё это… – пожаловался Рон.
=Предлагай своё=
И вот тут следовало подумать.
Технологии Империума человечества, когда речь идёт о войне, на несколько порядков превосходит всё, до чего дошли умы Галактической республики. Даже протонные торпеды, считающиеся тут чем-то немыслимо крутым и разрушительным, несмешной прикол на фоне вихревых бомб.
– Кстати, ты сказал, что Имматериум тут спокоен и упорядочен, – вспомнил Рон. – Значит ли это, что вихревое оружие работает плохо или не работает вообще?
=Должно работать так, как задумано=
=То, что Имматериум тут спокоен и упорядочен – не значит, что находиться там безопасно=
– Ясно…
Но вихревое оружие – это технология вообще за гранью местных технических возможностей. Потому что местные даже понятия не имеют, что такое Имматериум…
=Энергия в этом кристалле на исходе=
=Решай быстрее=
Рон лихорадочно соображал.
Большая часть технологий Империума тупо не воспроизводима в его условиях. Что-то простое, конечно, воссоздать можно, но стоило ли просить у Бога-Императора такую мелочь? Нужно что-то иного порядка… Понятнее, проще, но в то же время круче… Задачка не из лёгких.
=Я нашёл Тразина Неисчислимого=
=Ему конец=
– Так быстро? Мы же только начали общаться!
=Время в моей вселенной идёт иначе=
Рон соображал.
– Слушай, а я ограничен в выборе только технологиями Империума человечества?
=Назови требуемое, а я отвечу=
– Ту штуку, которой меня копировал Тразин.
=Она нужна мне=
– Ага…
=Опасная технология, основанная на применении сил Имматериума=
=В твоей реальности она работать или не будет, или будет, но не так=
– Понятно. Не очень-то и хотелось…
=Никогда не связывайся с технологиями Древних=
=Вероломными принято считать к’тан=
=Но это очень верно и в отношении Древних=
– А где я здесь, по-твоему, встречу технологии Древних? – грустно усмехнулся Рон.
=Они ушли, а не вымерли=
=Считается, что вымерли, но это не совсем верно=
=Помни об этом=
Это было неприятно – знать, что Древние, которые заведомо сильнее Бога-Императора, способные тушить звёзды и создавать что-то вроде грибных орков или педерастических эльдар, орудуют где-то в бесконечности миров…
– Так, у меня есть мысль, – заговорил Рон, решивший, что хватит тратить время сверхсущности. – Технологии Тау! Этих их понтовые бронескафандры, импульсное, рельсотронное и ионное оружие, ракетные технологии и весь остальной стафф!
Тау используют оружие, основанное на понятных Рону принципах. Рельсотроны технически реализуемы и даже реализованы в Галактической республике, но у Тау рельсотроны – это уже далеко не новая технология, доведённая до технологического предела. Если есть сколько-то возможностей у рельсотронных винтовок, Тау выжали их до предела. Они молоды, слабы, но их оружие прекрасно.
=Тебе не кажется, что ты просишь слишком много?=
– Гипердрайв спасёт Империум человечества!
=Мне нужно время, чтобы найти всё, что тебе нужно=
– А я тогда приготовлю схемы и чертежи гипердрайва.
=Жди и будь готов=
И в этот момент запас энергии в кайбер-кристалле иссяк. Ровно после последнего слова Бога-Императора.
У Рона возникло ощущение, что вся эта беседа была давным-давно спланирована и участие Рона сводилось к открытию рта и озвучиванию слов, которые ожидал услышать Бог-Император.
«Похоже, что он уже заранее кинул меня», – с досадой подумал Рон.
Но барыш был слишком соблазнительным. Даже если Бог-Император даст ему хотя бы одну рельсотронную винтовку Тау, Рон будет заниматься реверс-инженерингом до посинения, но воссоздаст это оружие.
Лазерные винтовки покажутся сущей ерундой…
Но у Бога-Императора нет объективных причин кидать Рона. Это взаимовыгодный обмен – фундаментальная основа цивилизации.
– Ну, что там? – спросил Перси, когда Рон вышел из комнаты для испытаний.
– Вообще жесть, братец… – произнёс Рон, разблокировав фиксаторы бронекостюма.
– Рассказывай, не томи! – взмолился Перси.
– Да, интригу, нахрен, на потом как-нибудь отложи! – синхронно поддержали его близнецы.
– В общем, я разговаривал с… – начал разговор Рон.
Спустя десяток минут рассказа он передал все сведения братьям и настало время для обсуждения.
– Слушай, если есть возможность безнаказанно кинуть тебя, то он кинет тебя, – поделился своим мнением Джордж.
– Да, – кивнул Фред. – Ему ведь за это ничего не будет.
– Поддержу близнецов, – высказал своё мнение Перси.
– Импульсные винтовки, рельсотроны, бронескафандры, ракеты… – перечислил Рон. – И большую часть из этого мы сможем воссоздать прямо здесь! На основе местных технологий!
– Слишком хорошо это, – покачал головой Перси.
– Тогда оцените вот это! – Рон снял с пояса бронекостюма когитатор.
Внешне он напоминал местные планшеты, только был на палец толще обычной модели, покрыт керамитовым корпусом, для пущей надёжности, а экран его был архаичным и отсылал невольно к концу восьмидесятых.
– Выглядит как какая-то хуйня, – неодобрительно покачал головой Фред.
– Сам ты хуйня, Фред! – оскорблённо воскликнул Рон. – Это самый мощный портативный когитатор в Империуме человечества! Заджеминим его, разберём на составные части и попробуем воссоздать. А главное – надо выдрочить его код, полностью его освоить и клепать аналоги таких когитаторов!
– Пока не увижу стату, хрен ты меня переубедишь, – покачал головой Фред.
– Скоро увидим всё! – заверил Рон. – Вы даже не представляете себе, какое преимущество мы получим перед местными, когда у нас будет свой, единственный и неповторимый программный код!