- Благодарю вас, почтенный.
- И вам спасибо на добром слове.- отозвался страж, открывая калитку.
Пройдя сквозь врата, Славик ожидал увидеть за стенами что-то типа Хогвардса, но академия представляла из себя несколько отдельностоящих четырёхэтажных зданий с арочными окнами. По бокам довольно широкой выложенной камнем дорожки были посажены аккуратно подстриженные кусты, которые создавали сплошную зелёную стену в рост среднего человека. За чистотой дорожки явно следили, и на ней не было ни единой соринки. Пройдя до развилки с табличками, Рогов увидел того, кто в поте лица и создавал эту чистоту. Это был скелет, который умудрялся не только быстро подметать територию, но и ловким движением ножниц срезал выбившиеся из идеальной стены листья и веточки.
«Интересно, если такие парни и в сортирах порядок наводят, то сколько народу по новой успевают облегчить кишечник?»-промелькнула у него мысль, и он поспешил к главному корпусу.
Поднявшись по длинной лестнице, он наконец оказался в фойе корпуса. Несмотря на полное отсутствие окон до второго этажа внутри здания было светло как днём. Найдя нужную дверь, он заглянул в небольшую лавку и встретился взглядом со зрелой женщиной.
- Извините, у вас можно приобрести бумагу?
- Да, юноша, проходите. Вам сколько листов?
- А какие цены и какой формат?
- Сразу видно, что вы впервые у нас. За серебряный даллер вы можете купить десять листов. Формат я сделаю для вас любой.
- Возьму на золотой самый большой формат.
- А унесёте?
- Ну, такой, чтоб мог унести.
- Хорошо. Что-нибудь ещё?
- У вас есть карандаши?
- Да, цветные по золотому, чёрный за серебряный.
- А цветные какие цвета?
- Карандаш один, цвет задаёт тот, кто им пользуется.- как дураку объяснила женщина.
- По два карандаша. А есть чем стирать ошибочные линии и огрехи?
- Стёрка стоит тоже серебряный.
- Возьму две.
- Точилку?- предложила продавщица.
- Сколько?
- По два серебряных.
- Одну, и ещё нужна линейка или угольник.
- Почему или, если это одно и то же?- уточнила дама, на глазах придавая деревянной рейке любые формы.
- Так сколько за всё?- улыбнувшись спросил Рогов.
- Три золотых и шесть серебряных.-прозвучала окончательная сумма.
Расчитавшись, Славик упорно пытался не обращать внимание на чудеса. Ладно карандаши, стёрка и линейка, но то, как из бумаги размером с спичечный коробок он получил рулон в собственный рост и почти такой же по массе, и всё это без использования какой-то там волшебной палочки.
- Унесёте?-поинтересовалась дама, явно получая удовольствие от произведённого эффекта.
- Не уверен, а можем убавить до трети?
- Не вопрос.
Ширина рулона осталась прежней, но он явно полегчал.
- Надеюсь, донесу.-буркнул он себе под нос и, взвалив на плечо рулон, попрощался.
- Заходите ещё.-явно с удовольствием проговорила женщина. Что доставило ей радость - оставалось загадкой, но вот самому Славику было несмешно, ведь рулон весил не меньше двадцати килограмм, а идти с ним нужно было километра два с половиной.
Пока он добрался до ворот, то уже успел порядко подустать. Дедушка-привратник, посмотрел на него с сочувствием и спросил:
- Юный конт, а почему вы выбрали такой формат для переноски?
- Я её дома на листы поменьше нарежу.- тяжело дыша, проговорил он.
- Хотел бы я на это взглянуть. Боюсь, что вы не знаете, что эта бумага не режется.
- К-как?
- Как бы вы над ней не изгалялись, но сколько листов вы купили, столько и останется. В ваших силах лишь придать ей нужный формат или спалить в огне.
- Правда?
- Чистая. Впрочем, можете попробовать.
Представив формат альбома, Рогов убрал пачку листов в сумку и, улыбнувшись привратнику, проговорил:
- Весело я сам себя перехитрил?
- Наверное Ирма была довольна?
- Та дама, что продала мне их?
- Она самая.
- А я-то думаю, что заставило её так улыбаться?!
- Вопрос в другом. Откуда у нас в королевстве появился такой чудак как вы?
Глава 2
- Можно подумать, что я по своей воле. - тяжело вздохнув, сказал Рогов.
- А по чьей?
- Понятия не имею. Я рисовал старую крепость и увлёкся, когда оторвал взгляд от рисунка, то увидел свой рисунок в живом виде , и это был этот город.
- Значит по своей воле, и винить в этом никого не нужно. Время, место и индивидуальные возможности вашего мозга, вот вам и ответ на вопрос «А как так?».
- Я домой хочу. У меня там родители, работа, сытная и безопасная жизнь.
- Время, место и индивидуальные возможности вашего мозга. Больше ничем я вам помочь не могу, и ваше счастье, что вы не шпион.
- Спасибо, что просветили, а то я вообще не представлял как быть.
- Развивайте дар, и всё у вас будет хорошо.
- Да я только рисовать и умею!
- Вот и рисуйте, юный конт.
Обозначив уважительный поклон, Рогов отправился поближе к дому, на ходу обдумывая слова привратника. Деньги у него ещё были, поэтому он хотел заглянуть к портному и заказать смену нижнего белья, и вообще ему было нужно одеяло, нормальная ложка, свечи и всё такое, вот только на рынок ходить ему крайне не хотелось.
Выручили уличные лавки, в которых можно было купить довольно много чего, даже магический фонарик и зажигалку - поделки студентов с факультета артефакторики.
Незаметно пришло время обеда, а с ним и нервозность очереди из благородных контесс и студенток магической академии старших курсов. Слухи о креативном рисовальщике уже начали распространяться со скоростью пожара, поэтому было видно, что до ужина всех обслужить он никак не успеет.
Быстро перекусив, он снова взялся за заказы. Сегодня он работал с тем, что купил в академии, и был приятно удивлён тем, что готовый портрет можно сжать или растянуть вместе с бумагой, что позволило ему рисовать миниатюры и детально прорисовывать глаза и другие особенности, временно увеличивая формат изображения. Суммарно такие манипуляции сократили время на обслуживание клиенток вдвое.
Снова любимая работа заиграла чудесными красками, и Славик поймал себя на мысли, что творить здесь гораздо интереснее, чем дома на Земле. Да, не хватает привычного комфорта, но возможность использовать магические прибамбасы резко сводила на нет все недостатки этого мира.
Его заработок за сегодняшний день вырос до двадцати двух золотых, что превращало его в весьма обеспеченного человека. Вот только иллюзий на этот счёт он не испытывал. Всегда найдутся подражатели, которые перетянут на себя часть рынка, да и обеспеченных людей по идее не так много, особенно в малоразвитых обществах. Но была вероятность вовремя сменить город и успеть собрать сливки и в нём.
Доработав до глубокого вечера, он утомлённый вернулся домой, а утром в его входную дверь очень требовательно постучали.
***
- Именем графа Лемье, откройте!
- Одну минутку, досточтимые конты! - выкрикнул он спросонья и, впрыгнув в джинсы, поспешил открыть внутренний запор.
- Рисовальщик?- с порога задал вопрос здоровенный воин, который с трудом втиснулся в дверь. От данной картины Славик даже немного опешил, поэтому в ответ просто кивнул.
- Собирайся, едем в замок к графу.
- Я так думаю, что граф ждать не любит?
- Верно думаешь.
- На туалет-то время выделить выйдет?
- Выйдет. Про еду не паникуй, и покормят, и за работу заплатят.
«Главное, что не на костёр и не в пыточную»,- промелькнула ироничная мысль.-«А вообще, быстро тут до начальства слухи дошли. Вроде как граф самая большая шишка в этом лесу. Выше него только четыре герцога и сама королева, то есть непосредственно члены королевского рода и ещё маркизы, которые заместители герцогов по устройству обороны в пограничных провинциях. В общем, весьма серьёзная фигура на этой шахматной доске, власти которой хватит, чтоб решить, быть или не быть» .
Времени долго пребывать в раздумьях не было, поэтому быстро одевшись, Славик причесал волосы, взял всегда собранную сумку и посмотрел на воина.
- Всё, пошли! - скомандовал тот, хотя мог бы и промолчать, но как не показать свою власть в сословном обществе?!
***
Конь был красив, статен, и его чёрный ворс блестел в лучах солнца. Единственное, что было не так с этим конём, это впервые взгромоздившийся в седло седок. Рогов едва не вылетел из седла, когда его сопровождающий с места пустил своего коня в галоп, а потом ржал, глядя на обхватившего шею коня Славку, наслаждаясь своим доминированием. О психологии Рогов тоже имел кое-какие познания, всё-таки живя в век с обильным допуском к информации сложно не нахвататься по верхам разных понятий, но свой авторитет хоть чем-то укрепить сейчас возможности не имел. Впрочем, он был не против, чтоб его вообще не замечали сильные мира сего. Главное, чтоб жить не мешали. Нет, явным трусом он не был, просто рос в обществе, где можно было не бороться за жизнь, а заниматься тем, что нравилось. В принципе, не все художники древности прекрасно владели клинком, но их творения напоминают живущим, что такие люди жили, в отличие от миллионов громил, которые просто остались в цифрах статистики. Правда сейчас это мало утешало, ведь он стал посмешищем всего города, но доехали они довольно быстро.
С коня он спустился под дружное ржание воинов, но не стал заискивающе улыбаться, а быстро привёл себя в порядок и, прихрамывая на обе ноги, проследовал за громилой, который сдал его на руки слуге.
****
Завтрак действительно был. Рогову даже была оказана честь поприсутствовать на нём вместе с семьёй графа. Естественно, кормить его никто и не думал, а он просто должен был успеть сделать небольшие рисунки, чтоб его светлость сумел оценить правдивость слухов.
Частью интерьера он был недолго, как раз успел запечатлеть портрет графини, правда, сменив ей наряд, детальную прорисовку которого сделать никак не успевал.