- Жесть...
- Что?
- Не рассчитывал я на такие игры. Кстати, а что с моми людьми?
- Садовник мёртв, а его жена с сыном...в общем, им нужно суметь это принять. Да, они не знают причин произошедшего, поэтому не будут вас винить. А сейчас собирайтесь, мы отправляемся в столицу.
- А дом, а налоги?
- Забудьте.
- Мне нужно оставить Лимме денег.
- Деньги можете передать с НОлем, - баронесса указала на сопровождающего.- А мы больше не имеем права рисковать.
Сглотнув, Славик достал три сотни золотых в отдельных мешочках и вложил в руки НОля. В другое время он бы пошутил над доставшемся парню именем, но в некоторых моментах он и сам был нулём, и если бы не дар... Впрочем, простым рисунком он тоже прилично зарабатывал.
Буквально через пару минут к ним подошёл маг, который активировал амулет перехода, и баронесса шагнула в него, предварительно схватив его за руку.
****
За порталом был каменный круг, со всех сторон окружённый высокой стеной с бойницами, из которых на них мило смотрели через арбалетные прицелы сотни глаз.
- Эмиас борут сенантро!- громко крикнула баронесса, но ничего не поменялось. Впрочем, через десять минут со скрипом открылась маленькая калитка, и баронесса коротко приказала:
- Лезь!
Встав на четвереньки, Славик по-собачьи преодолел метра четыре тоннеля и аккуратно поднялся с лезвием кинжала у горла.
- Кто такой?- задал вопрос закованный в тяжёлый доспех воин.
- Я с баронессой Блим по её приказу.
Его отвели в сторону, но оружие от горла никто и не думал убирать. Следом из лаза появилась и сама баронесса, которая застыла в такой же позе с кинжалом у горла.
- Кто вы, назовитесь?- прозвучал вопрос уже от носителя другого доспеха.
- Я баронесса Блим.
- Подтверждающие бумаги?
- Нет. Экстремальный случай. Доложите её величеству о необходимости срочной встречи. Этого под охрану, но с почётом.
- Ага, разбежались. - проговорил доспех, и их повели вместе.
Руки заломаны за спину, тело параллельно земле, а лезвие кинжала по-прежнему подпирает горло. Из приятного только вид на задницу баронессы, но увы, не тот случай.
***
Одиночная камера размером метр на метр и пару в высоту. В полу небольшая дырка, и сверху табурет. В туалет сходить можно, но только поставив табуретку на голову. Речи о том, чтоб после этого помыть или подтереть зад, не стоит, да и промахиваться мимо дырки крайне не рекомендуется. Впрочем, с утра он уже был в туалете, а после этого даже воды не попил. Плюсом в этом то, что у него масса времени, вот только сумки с бумагой и карандашами нет, как, впрочем, и освещения.
- Жизнь удалась! - прошептал Рогов и погрузился в воспоминания о доме.
Глава 4
Лязг засова и противный скрип двери выдернули его из сна. Он успел основательно замёрзнуть и проголодаться, но заботу о нём никто не спешил проявлять.
- Заключённый, на выход!- строго прозвучала команда, и он заставил своё одеревеневшее тело исполнить приказ.
Тело кололо множеством иголочек, но отсутствие кинжала у горла приятно обнадёживало. Миновав многочисленные лестницы и коридоры, его завели в комнату, где беззаботно вгрызалась в куриную ножку баронесса.
- Садись, поешь. Нас ждут во дворце, поэтому рассусоливать некогда.- с набитым ртом проговорила «старушка».
Упрашивать себя он не стал, тут же присев за стол, и навалился на еду, впрочем, до пуза поесть не удалось, пара куриных ножек, и они покинули эти гостеприимные стены.
***
Карета не знала, что бывают рессоры, но дорога была на удивление ровная, и лошади выдерживали скорость километров около сорока. Сумку ему вернули, и из неё даже ничего не пропало, поэтому, осмотрев свои снова пострадавшие туфли, Славик взялся приводить их в порядок.
- А неплохо ты приспособился!- оценила результаты его работы баронесса.
- Там, дома, приходится много думать, поэтому и приходят такие простые решения.
- И что есть у вас такого, чего нет у нас?
- Во-первых, туалеты, во-вторых, у нас мир технический, и техника заменяет нам магию .
- Что, магии совсем нет?
- Точно не знаю. Ведьм на кострах сжигали, а в быту магию не используют.
- Ха, аплодирую стоя! Великолепно!
- Чего?
- Одни маги избавились от конкурентов, а население оставили развлекаться мозгами, хребтом и руками.- поделилась она своими соображениями, на что Славик просто пожал плечами и неожиданно сам для себя спросил:
- Сколько стоят услуги целителя?
- А тебе зачем?
- Сердце.
- Понятно, решим.
- Спасибо.
- У вас это не лечат?
- Если и лечат, то не всем и за очень дорого. Ну, а я рылом не вышел.
- Да нет, вполне симпатичный парень.- не поняла образного выражения баронесса.
- Я имел в виду, что в круг избранных не вхожу.
- Но это там, а тут тебе партию подберут.
- А любовь?
- Пару микстур - и милей на свете ты не встретишь!
- Фи...-сморщился Славик.
- Что фи? Нет, ну можно конечно и без микстур пострадать, но все хотят жить долго и счастливо, так что выбор практически очевиден. Девок-то тискать доводилось? А хотя, что я спрашиваю, если у тебя сердце.
- Не понял?
- Да какая баба под нездорового ляжет, говорю.
Было очень неприятно, но правоту баронессы он оспаривать не собирался, и так было понятно, что женщины этого мира заинтересованы только в здоровом потомстве.
Ехали они с час, после чего в окошке промелькнули городские стены, и карета начала петлять по улицам города. Снаружи доносились характерные звуки обычной городской жизни с поправкой на время и место. Ещё минут через двадцать они остановились у очередных ворот, и к карете подошёл стражник.
- Звёзды пахнут дождём.- проговорила ему баронесса, и снаружи раздалась команда:
- Открыть ворота!
Снова цокот копыт, и карета въезжает в прекрасно ухоженный парк. Ещё несколько минут поездки, и у остановившейся кареты распахивается дверца, у которой замирает в поклоне слуга.
- Госпожа баронесса, приказано сопроводить вас в малую гостиную.
- Сопровождай!-немного надменно позволила женщина, и они проследовали за сопровождающим.
Убранство дворца не уступало по изяществу виденному Роговым в Версале. И он с интересом вертел головой, наслаждаясь музыкой изящных линий.
Малая гостиная распахнула свои двери, и, жестом указав на диван, слуга прикрыл за собой двери. Через несколько минут снова появились слуги и сервировали стол на шесть персон, но, зная местные традиции, Славик не обольщал себя тем, что одно из мест достанется ему.
Снова распахнулись двери, и в комнату зашла старушка в сопровождении двух своих разновозрастных копий и мужчины среднего возраста.
- Ваши величества,- присела в реверансе баронесса.
Славик тоже спохватился и обозначил очень учтивый поклон.
- Авия, глазам не верю !-проговорила старушка.
- Так я выглядела на втором курсе.
- И это тот кудесник, что заставил твоё тело скинуть годы?!
- Да, дорогая. Вячеслав Рогов, маг-рисовальщик.-представила она Славика, и ему пришлось ещё раз поклониться.
- Великолепно! Прошу присаживаться к столу.- Королева сделала приглашающий жест.- До меня дошли слухи о нападении на тебя, Ави?
- Наше юное дарование не осталось незамеченным агентами других стран, а мы с зятем оказались у них на пути.
- Никто не пострадал?
- Улю здорово досталось, и погибло восемь наших сопровождающих и садовник.
- Он принял первый удар?
- Я же сейчас не выгляжу ветераном двух войн?- констатировала баронесса.
- Великолепно! Готовьтесь к большой и плодотворной работе, молодой человек. Покои вам предоставим во дворце и постараемся обеспечить всем необходимым.
- Всегда к вашим услугам.-скромно проговорил Рогов.
- Похвально. Сколько по времени длится преобразование?- задала вопрос королева.
- Приходится растягивать на пять-шесть факелов. Процесс болезненный, но можно каждый день по чуть-чуть, притом, что позировать предстоит только один раз.
- Речь об обнажённой натуре?- поинтересовался зять королевы.
- Всё от пожеланий заказчика. Баронесса решилась на полное перерисовывание.-ответил Славик.
- Вы можете изменить форму носа, губ, цвет глаз?- поинтересовалась самая юная представительница царской фамилии.
- Могу.
- Надо будет пустить слух, что мы готовим копии королевской семьи Гванелона.- отправляя очередную вилку с креветкой в рот, проговорил зять королевы.
- Надо просчитать все риски, а то с соседей станет выступить единым фронтом.- ответила королева.
- У нас группа Ивлиса давно штаны просиживает.- продолжал оглашать варианты мужчина.
- Думаю, что это всё мы обсудим как-нибудь наедине.
- Ваше величество, можно задать вам вопрос?- решил спросить Славик.
- Спрашивайте, конт.- немного удивилась старушка.
- Я могу рассчитывать, что кто-нибудь из слуг не поставит крест на ваших планах, банально отравив меня?
Небольшая пауза закончилась улыбкой королевы.
- Можете.
- А молодой человек не промах.- поспешил отметить зять королевы.- Как он подал заботу о своей жизни.- проговорил мужчина.
- Сам о себе не позаботишься-никто не позаботится.- поспешил ответить Рогов.
- Есть такое дело. Кто ваши родители, конт? - спросил герцог.
- Мама - учитель, отец инженер.
- Инженер?
- Расчеты и наладка механических устройств.-не вдаваясь в подробности, ответил землянин.
- Вячеслав с другой планеты. - пояснила баронесса, и Славик оказался одновременно под прицелом четырёх пар глаз.
- Вы бы видели в какой одежде он появился и какие наряды и причёски рисует.- подала голос баронесса, и женская часть королевской семьи «сделала стойку».
- К этому вопросу мы ещё вернёмся.-посмотрев на реакцию дочери и внучки, проговорила королева. - Настраивайтесь на работу, конт. Даю вам четыре факела на привыкнуть с своим апартаментам и отдых. Если вам что-то будет необходимо, скажете слугам, они у вас будут особо закреплённые.